Patagonia & Argentina

Valparaíso is de grootste havenstad van Chili. De stad ligt ongeveer 70 km ten westen van de hoofdstad Santiago. De stad is tevens regeringszetel. Valparaíso wordt beschouwd als een van indrukwekkendste steden van Latijns-Amerika. De stad ligt op meerdere steile hellingen die uitkomen in de Grote Oceaan. In de binnenstad vindt men veel architecturaal en cultureel erfgoed. Valparaíso staat dan ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Valparaíso is gebouwd op veertien heuvels(cerros) die langs een enorme baai liggen. Het is één van de meest pittoreske havensteden ter wereld met zigzaggende straatjes en zinken, veelkleurige huizen uit vergeten tijden. De huizen zijn zo steil gebouwd, dat trappen of kabelbanen (ascensores) de stegen vervangen. Langs de zee ligt ook de zakenwijk.

Het centrum van de stad ligt op een kleine vlakte tussen de heuvels en de zeerand. Dit is ook het financiële kwartier.
De heuvels bestijgt men met liften en men geniet een schitterend panorama. Het nachtleven van Valparaiso eindigt nooit en terzake is het de fun-hoofdstad van het land. Op 31 december zakken duizenden naar de baai af voor het grootste vuurwerk van Chili. Langs de Panamericana Norte bereikt men het nationale park La Campana. Dit is een merkwaardige verzameling vol Chileense palmen die 1000 jaar oud kunnen worden en 30 meter hoog. In het park leven vele vogels en reptielen.

Om een beetje sfeer te proeven van Puerto Montt is de vismarkt van Angelmo aan de haven een goede plek. Deze vismarkt ligt ten zuidwesten van het centrum.
Ook kunnen vanuit Puerto Montt verschillende mooie dagexcursies worden gemaakt zoals tochten naar de Osorno vulkaan, de Petrohue watervallen en het Alerce Andino National Park.
De stad kenmerkt een midden Europese architectuur met hoge daken en sierlijke balkons. Het oudste gebouw van de stad bevindt zich op de plaza van de stad en is de Redwood Kathedraal.

Bezienswaardigheden:
-Petrohue Watervallen
-Alerce Andine National Park
-Chiloe Eiland
-Osorno Vulkaan
-Tenglo Eiland

Met hun bijna 1.000 mijl aan eilanden, kanalen en fjorden zijn de Chileense fjorden qua grootte vergelijkbaar met de uitgestrekte fjordkust van Noorwegen. Dit ongelooflijk mooie deel van het land is een prachtige verzameling meren, met sneeuw bedekte vulkanen, dichte bossen en thermale bronnen.

Deze zeestraat van 360 mijl isoleert de archipel van Tierra del Fuego van de rest van het Zuid-Amerikaanse continent en is vernoemd naar de ambitieuze Portugese ontdekkingsreiziger en zeeman Ferdinand Magellan. Je zult de route van Magellan volgen terwijl je de kortste oversteek maakt van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan tussen twee landmassa’s aan deze kant van het Panamakanaal.

Meest zuidelijke stad van Chili. Hier komt men graag om te genieten van het landschap dat bestaat uit gletsjers, meren en fjorden. Punta Arenas is een gemeente in de Chileense provincie Magallanes. Punta Arenas telt ca. 135.000 inwoners.

Punta Arenas ligt in het zuidelijke puntje van Chili, bij de Straat Magellaan. Het is ook de 3e grootste Punta Arenasstad van heel Patagonië. De naam Punta Arenas is afgeleid van het Spaanse Punta Arenosa (“Zanderige Punt”). De meeste inwoners van Punta Arenas zijn van Spaanse, Portugese, Kroatische, Britse of Scandinavische afkomst. In de Chileense zomer (januari en februari) komt men graag naar Punta Arenas om te genieten van het landschap dat bestaat uit gletsjers, meren en fjorden.

Jaarlijks komen zeer vele cruiseschepen in de haven Puntas Arenas. Het is de laaste stop voor de zeer avontuurlijk oversteek naar het indrukwekkende Antartica.

Ushuaia is de laatste jaren explosief gegroeid. De stad telt al meer dan 50.000 inwoners. Met het populair worden van cruises naar de Zuidpool en het bereizen van Patagonië, bleek Ushuaia een prima uitvalsbasis. De meest zuidelijk gelegen stad ter wereld heeft niet echt veel te bieden, maar de plek waar het ligt, biedt toegang tot de meest ruige natuur die maar denkbaar is. Daarom is Ushuaia een plaats waar avonturiers elkaar ontmoeten. De sfeer is er ongedwongen en je voelt dat je onder gelijkgestemden bent.

De Nederlander Willem Corneliszoon Schouten, is de naamgever van Kaap Hoorn. Hij noemde de kaap naar zijn geboorteplaats Hoorn (Noord-Holland), toen hij tijdens zijn tocht op zoek was naar een vrije doorgang naar het Midden-Oosten.

De Kaap behoort tot Chili en ligt op een eilandje voor de kust van Vuurland. Er is niet veel meer bebouwing dan een bemande post, een vuurtoren, een kapel, een woonhuis en een schuur. Het unieke van een bezoek aan dit deel van de wereld, is dat u zich op het zuidelijkste punt van Zuid-Amerika bevindt.

Het natuurgebied de San Jose Golf is de trekpleister van Puerto Madryn. Misschien ziet u wel de zeeleeuwen of de pinguïns voor het eerst echt in uw leven! Dit eens zo rijke land (Argentina = land van zilver) maakt al sinds jaar en dag een crisis door, die, als zo vaak in Zuid-Amerika, zijn oorsprong vindt in politieke en economische tegenstellingen. Argentinië was vroeger bekend als vleesnatie (grote steaks en corned beef) met begrippen als pampa’s (de uitgestrekte Argentijnse weidevlakten) en gaucho’s (synoniem voor de Amerikaanse cowboys) maar vandaag de dag is de vleesproductie sterk teruggelopen.

Bezienswaardigheden:
-Natuurhistorisch museum
-Monument voor de pioniers van Puerto Madryn
-Punta Loma (18 km) met zeeleeuwen
-Punta Norte (176 km) op het schiereiland Valdes met een grote kolonie zeeolifanten
-Punta Tombo (190 km) met pinguïns

Montevideo is de hoofdstad van Uruquay en werd in de 18de eeuw alleen gesticht om voor Spanje als voorpost tegen de Portugese ambities te dienen. De weelderige stijl waarin Montevideo gebouwd is Belle Époque, rococo verleent haar een zekere charme en komt Europeser over dan die van Buenos Aires. Ook de levendigheid op de straten en in de cafés en de vriendelijkheid van de bevolking hebben in grote mate bijgedragen aan dit beeld van de stad.

De stad bestaat uit de Oude Stad, dit is het gedeelte rondom het Plaza Matriz, het Plaza Independencia en de Avenida 18 de Julio en de Nieuwe Stad met enkele mooie villawijken en aantrekkelijke parken.

Bezienswaardigheden:
-De Oude Stad
-La Puerta de la Ciudadela
-Plaza Independencia
-Palacio Salvo
-Plaza Constitución
-Iglesia Matriz
-Museo Histrorico Nacional
-Museo del Gaucho y de la Moneda
-De Port Market
-El Teatro Solis
-El Cordon
-Feria de Triston Narvaja
-El Barrio de los Pocitos
-Montevideo Shopping Center
-IJardin Botanico
-Cerro de Montevideo
-Montevideo-heuvel

Buenos Aires is de hoofdstad van Argentinië en met ca. 2,8 miljoen inwoners is het de grootste stad van het land. Buenos Aires is sterk beïnvloed door de Europese cultuur en staat daarom bekend als het “Parijs van Zuid-Amerika”. U vindt er imposante gebouwen, brede boulevards, grote pleinen, neo-klassieke architectuur en vele duizenden restaurants en bars. De stad heeft wel een rijke historie, maar barst niet uit zijn voegen van de bezienswaardigheden. In Buenos Aires snuift u gewoon lekker sfeer in vaak een aangename temperatuur. En natuurlijk danst u hier de tango, want de roots van deze passievolle dans ligt in Buenos Aires.