Melbourne to Melbourne

Victoria is waarschijnlijk de kleinste continentale staat van Australië, maar Melbourne, de hoofdstad, is overal groots. Met een bevolking van 2,7 miljoen mensen woonachtig in 59 afzonderlijk genoemde gemeenschappen binnen 715 vierkante mijl, Melbourne is een uitgestrekte stad met cultuur, kunst, mode en vriendelijke, sportieve Australiërs. Het is ook een gemakkelijke stad om te verkennen. In het hart van de stad ligt de Golden Mile, het overheids- en commerciële centrum van de stad, waar hotels, winkels, restaurants en theaters te vinden zijn.

Bezienswaardigheden:
-Central Business District
-Federation Square
-National Gallery of Victoria
-Gratis City Circle Tram
-Queen Victoria Market

Met zijn stralende turquoise wateren die een schat aan kleurrijke koralen en vissen verbergen, is Isle of Pines een geweldige plek om te duiken en te verkennen. Hoewel dit adembenemende eiland de bijnaam “het dichtstbijzijnde eiland van het paradijs” heeft, diende het ooit als een strafkolonie voor duizenden Franse gedeporteerden.

Aardewerk dat op het eiland wordt gevonden dateert uit 1500 voor Christus, hoewel de ontdekking van het eiland meestal wordt toegeschreven aan kapitein James Cook, die tijdens een reis naar Nieuw-Zeeland in de 18e eeuw voorbij zeilde. Cook noemde het eiland naar zijn torenhoge inheemse dennen, maar hij zette nooit voet aan land, vermoedelijk bedreigd door de aanblik van rook die boven de bomen uitkwam.

De grote ontdekkingsreiziger miste enkele van de meest fascinerende schatten aan de wal. Van de kleinste endemische wezens tot de verreikende uitzichten die de hoogste top biedt, Isle of Pines is een unieke eilandbestemming met veel te ontdekken.

” Lautoka ligt niet op een logische plek om een van de drukste havens van Fiji te zijn. Havens bevinden zich meestal in baaien of zeehavens; hier is het gewoon het open Bligh Water (ja, die Bligh van wie de bemanning in Tahiti muiterij pleegde, en die daarna een van de grootste zeilprestaties in de geschiedenis neerzette, waardoor de overblijvende manschappen niet op het dagmenu van de kannibalen terechtkwamen).

Lautoka heeft een gezellige, langzaam verdwijnende koloniale sfeer met een100 jaar oude suikerfabriek die nog steeds in werking is. De Moslim moskeeën en Hindu tempels, naast elkaar gelegen in de stad, vatten de geschiedenis van de Fiji samen in een notendop. Indo-Fijiërs, waarvan de voorouders door de Britten van India werden overgebracht in de 19e eeuw als contractarbeiders, vergaarden na een tijdje voldoende macht om lokale winkels en land op te kopen. Wanneer de inheemse Fijiërs de verstoorde balans opmerkten leidde dit tot een coup, een tegencoup en, in 2006, een tegen-tegencoup. (Geen paniek: bezoekers zullen hier niets van merken. Democratische verkiezingen zijn weer van start gegaan en alles is koek en ei.)

Slechts 15 kilometer (negen mijl) van de gezellige alledaagse drukte ligt het Koroyanitu National Heritage Park. Dit park is een bijna magische uitzondering op wat er zich meestal afspeelt in het gebied van de Zuidelijke Stille Oceaan, want het bevat een volledig beschermd ongekapt nevelwoud. Wandel naar de bergtop en geniet van de eindeloze blauw-groene zichten op alle Fiji-eilanden die aan Europese ontdekkingsreizigers voorbijgingen vanwege van hun angst voor koppensnellers en kannibalen.”

Fiji is een exotische bestemming, met 333 eilanden die een spannend avontuur of een vredige rust bieden. De noordwestelijke regio, waar de zon bijna elke dag schijnt en een tropische douche eindigt net zo snel als het begon, is de thuisbasis van de meerderheid van de resorts. Suva, het politieke, administratieve, educatieve en commerciële centrum, heeft een achtergrond van weelderig regenwoud dat wordt onderhouden door de onvermijdelijke ‘tropische stortbui’. De bevolking van Fiji is de meest multiraciale en multiculturele van alle Zuid-Pacifische eilandlanden – dit wordt weerspiegeld in kerken van alle denominaties, moskeeën, tempels en heiligdommen.

Gebouwd rond een rif beschermde natuurlijke haven, Suva, met zijn koloniale gebouwen genesteld naast moderne commerciële locaties, winkels en lokale markten, parken en residentiële wildgroei, is de thuisbasis van bijna de helft van de stedelijke bevolking van Fiji.

Dravuni is een eiland in de Kadavu-archipel in Fiji. Het heeft een oppervlakte van 0,8 km² en het hoogste punt meet 40 meter. Het eiland heeft ca 125 inwoners en is het meest noordelijke van een aantal bewoonde eilanden in het Grea Astrolabe Reef.

Noumea, de hoofdstad van Nieuw-Caledonië, is een klein stukje Frankrijk in het midden van de Koraalzee. Voor de Tweede Wereldoorlog was Nieuw-Caledonië een weinig bekend en zelden bezocht Frans bezit dat bekend stond om zijn strafkolonie en zijn natuurlijke rijkdommen. (Het smelten van nikkel speelt nog steeds een grote rol in de economie van het eiland.) Tegenwoordig trekken reizigers naar Nieuw-Caledonië vanwege de landschappelijke schoonheid. Het eiland is beroemd om zijn witte zandstranden, terwijl de westkust de plaats is van ‘s werelds op één na langste barrièrerif. De offshore wateren bieden ook uitstekende duiken en snorkelen.

Victoria is waarschijnlijk de kleinste continentale staat van Australië, maar Melbourne, de hoofdstad, is overal groots. Met een bevolking van 2,7 miljoen mensen woonachtig in 59 afzonderlijk genoemde gemeenschappen binnen 715 vierkante mijl, Melbourne is een uitgestrekte stad met cultuur, kunst, mode en vriendelijke, sportieve Australiërs. Het is ook een gemakkelijke stad om te verkennen. In het hart van de stad ligt de Golden Mile, het overheids- en commerciële centrum van de stad, waar hotels, winkels, restaurants en theaters te vinden zijn.

Bezienswaardigheden:
-Central Business District
-Federation Square
-National Gallery of Victoria
-Gratis City Circle Tram
-Queen Victoria Market