Japan & Russia – Yokohama to Yokohama

Na Tokio is Yokohama de grootste stad van Japan en een van de populairste cruisehavens van Japan. Voor het grootste deel van de geschiedenis was dit niets anders dan een klein vissersdorp, maar in 1859 werd het geopend als een haven en groeide het met grote sprongen. Vóór die tijd had Japan vanaf de 17e eeuw een strikt afzonderingsbeleid gevoerd, waar geen buitenlanders mochten binnenkomen en geen Japanners konden vertrekken. Eenmaal geopend bloeide de stad en werd zelfs genoemd in Jules Verne’s klassieke roman Around the World in Tighty Days. Tegenwoordig heeft de stad nog steeds de grootste haven van Japan en een grote buitenlandse bevolking, maar is ze meer een buitenwijk geworden van de nabijgelegen superstad Tokio. Vaar naar Yokohama voor een onvergetelijke, meeslepende ervaring.

-Verken de geschiedenis van Japan in Sankeien Garden, waar meer dan een dozijn historische gebouwen staan ​​die ooit door heel Japan verspreid waren, waaronder een villa gebouwd in 1649 en een boerderij uit 1750.

-Kom meer te weten over zijde, het grootste exportproduct van Japan toen het voor het eerst zijn grenzen opende voor handel, in het Silk Museum.

-Zie Mt. Fuji (op een heldere dag) vanaf Marine Tower, waarvan wordt aangenomen dat het de hoogste binnenlandse vuurtoren ter wereld is met een hoogte van meer dan 338 voet.

-Beleef een sensatie in Yokohama Cosmo World, een pretpark met een van de grootste reuzenrad ter wereld.

A thriving harbor town for centuries, Shimizu is best known for its incredible scenic beauty. Take an excursion to Miho no Matsubara and enjoy stunning views of Mount Fuji and expansive black sand beaches; stroll through the graceful gardens and unique art installations of Tokachi Millennium Forest; and visit Kongofukuji Temple, first built by Kobo-daishi in 822 and rebuilt from 1662.

Denk aan Osaka (klemtoon op de O), Japan als een combinatie van Los Angeles en Chicago. Het heeft zeker de complexiteit van de tweede stad van L.A., maar de uitstraling is puur Chicago. Het enige dat telt is het bedrijfsleven, en wat maakt het uit als de Hanshin Tigers, het plaatselijke honkbalteam, vaak de slechtste professionele atleten ter wereld zijn? Het is de thuisploeg. De bevolking van Osaka lacht harder, speelt harder en drinkt meer dan in Tokyo’s meeste decadente dromen. Osaka heeft zelfs een eigen dialect, dat door de rest van het land “vuil Japans” wordt genoemd, helemaal anders dan die van Kobe’en Kobe is een voorstad van Osaka.

Niets is oud in Osaka. De plaats werd plat gebombardeerd in de oorlog (en daarna weer in 1962 en 1989, door Godzilla). Tijdens de wederopbouw vergaten ze ruimte in te plannen voor parken en groene plekken, en de enorme hoeveelheid beton en staal kan overweldigend zijn.

Maar Osaka heeft haar attracties en interessante dingen om te doen. Sumoworstelaars wachten op treinen, stinkend naar chanko-nabe (een traditionele sumomaaltijd, puur energie en calorieën), en dagen de officiële spoorwegduwers uit om hen te duwen. Yakuza (Japanse gangsters) eigenen zichzelf treinwagons toe, maar als u met hen kunt omgaan, lijkt het alsof u onzichtbaar bent. Drukke markten, het visuele geluid van neon en non-stop actie in de winkelstraten bieden inzicht in de energie en ambitie van Osaka.

En als dat alles nog niet genoeg is, ligt Osaka ook nog op minder dan een uur afstand van sommige van de mooiste tempels, altaren en oude Japanse toeristische attracties in de wereld, duizend jaar Japanse geschiedenis, die liggen te wachten in de oude hoofdsteden Kyoto en Nara.

Hoog boven op een heuvel in Kochi ligt het 17e-eeuwse Kochi-kasteel, ooit de zetel van de Yamauchi-heren. Verken deze historische plek en geniet van een panoramisch uitzicht over de stad, en dineer vervolgens op sushi op Hirome Market.

On this Yokohama roundtrip, visit Japan’s iconic temples, dynamic cities and cultural gems, with a stop in Vladivostok.

On this Yokohama roundtrip, visit Japan’s iconic temples, dynamic cities and cultural gems, with a stop in Vladivostok.

Gelegen aan de Japanse Zee, is Kanazawa een bruisend centrum waar schepen arriveren vanuit en vertrekken naar Zuid-Korea, Rusland en China. De haven ligt net ten westen van het centrum van de stad, een voormalig samuraistadje dat ooit één van de grootste van Japan was. Zoals Kyoto, ontsnapte de stad aan de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog, en de historische gebouwen bieden een glimp van het oude Japan. Van de drie theehuisbuurten (chaya in het Japans), is de meest beroemde het charmante Higashi Chaya District. Het moderne Kanazawa is eveneens interessant. Verfijnde restaurants serveren heerlijke Kagacuisine, met zeegerechten als hoogtepunt. (Kaga is de traditionele naam voor dit deel van Japan.) Winkels verkopen Kaga-nui keramiek, Kutani porselein en andere kunstnijverheid. Belangrijke bezienswaardigheden omvatten Kenrokuen, een 17e-eeuwse tuin dat een hoogtepunt vormt van landschapsontwerp in Japan, en Kanazawakasteel en zijn park. In het Kanazawa Noh Museum leren bezoekers over het Noh-theater en verhalen vertellen, terwijl in het 21e-eeuwse Museum voor Moderne Kunst Japanse en internationale kunstenaars gevonden kunnen worden (naast Kenrokuen). Vlakbij zijn hete bronnen om in te badderen en de natuurlijke schoonheid van de Japanse Alpen, Hakusan Nationaal Park en Noto Peninsula (schiereiland) Nationaal Park.

On this Yokohama roundtrip, visit Japan’s iconic temples, dynamic cities and cultural gems, with a stop in Vladivostok.

Vladivostok dat tijdens de Sovjettijd afgesloten was, is waarschijnlijk het meest bekend als een van de eindpunten van de Trans-Siberische spoorlijn en, tenminste onder Russen, voor de vele heuvels waardoor het vergeleken wordt met een andere stad aan zee, San Francisco. Maar Vladivostok, gelegen in de haakvormige Golden Horn Bay die tussen twee grote golven ligt, is niet eens zo lang Russisch. In 1860 werd het door de Qing dynastie via het Verdrag van Peking overgedragen. Het was toen slechts een kleine Matsjoese vissersenclave (wat verklaart waarom de lokale keuken sterke Chinese, maar ook Japanse en Koreaanse invloeden heeft). Tegen de jaren 1900 was Vladivostok uitgegroeid tot een echte internationale haven, waardoor mensen van over de hele wereld daarheen trokken, waaronder de grootvader van Yul Brynner die vanuit Zwitserland arriveerde. Tijdens die bloeiende periode werd de stad snel gevuld met theaters, muziekhallen en andere prachtige gebouwen, die er nog steeds staan, net als de tramlijnen die ze verbinden. De kunsten blijven bloeien: Vandaag de dag is het gloednieuwe Primorsky Stage van glas en staal een vestiging van het Mariinsky uit St. Petersburg, terwijl er binnenkort een Hermitage Vladivostok wordt geopend. Er is ook onlangs een standbeeld neergezet ter nagedachtenis aan de beroemde zoon van Vladivostok, Yul Brynner, die hier in 1920 werd geboren.

On this Yokohama roundtrip, visit Japan’s iconic temples, dynamic cities and cultural gems, with a stop in Vladivostok.

Otaru, gelegen aan de Japanse Zee net ten noorden van Sapporo, is een van de meest pittoreske steden van Japan. Wandel langs het historische Otaru-kanaal uit 1914; bezoek Herring Mansion, het weelderige huis uit 1922 voor een rijke eigenaar van een haringvisserij; en verken de Nijo Ichiba-markt in Sapporo voor een glimp van de lokale levensstijl en enthousiaste handelsbesprekingen. Voorbeeld kustexcursies: Otaru & the Herring Mansion; The Otaru Gourmet: Sushi & Sake; Het beste van Sapporo.

Als Japan ooit een ‘wilde westen’ had, dan was het Hokkaido. Helaas zijn alle klassieke filmscènes van samurai die elkaar te lijf gaan met zwaarden nooit zover noordelijk gekomen, maar het beeld van het Westen – open ruimtes vlaktes, plaatsen om te verdwijnen, een echte landhorizon (dat geen enkel ander eiland in Japan heeft) – leeft voort.

Hokkaido is de enige plek op de grote eilanden van Japan waar een niet-Japanse cultuur redelijk intact overleeft als een identiteit, zo niet manier van leven. De Ainu waren hier het eerste, en zijn vrij gemakkelijk te herkennen; ze hebben een blekere huid en meer haar dan ethnische Japanners. Hoekstenen van de Ainu-cultuur zijn nog steeds: ceremonies waarbij een beer geofferd wordt (niet vaak; beren zijn zeldzaam, ondanks dat er hier nog wel een paar rondlopen omdat dit het wilde westen is), de mooie ‘attush’ gewaden en een afkeer van rauwe vis. En ze gaan nergens heen. In 1997 erkende de Japanse regering eindelijk het recht van de Ainu’s op hun eigen cultuur. In Hakodate, de hoofdstad van dit noordelijke eiland, krijgt u een voorproefje van die unieke cultuur.

Breng een bezoek aan de grootste openlucht Boeddha van Japan, met een gewicht van 220 ton, geniet hier van de prachtige tempels. Proef de lokale sint-jakobsschelpen, een specialiteit van Aomori.

On this Yokohama roundtrip, visit Japan’s iconic temples, dynamic cities and cultural gems, with a stop in Vladivostok.

Na Tokio is Yokohama de grootste stad van Japan en een van de populairste cruisehavens van Japan. Voor het grootste deel van de geschiedenis was dit niets anders dan een klein vissersdorp, maar in 1859 werd het geopend als een haven en groeide het met grote sprongen. Vóór die tijd had Japan vanaf de 17e eeuw een strikt afzonderingsbeleid gevoerd, waar geen buitenlanders mochten binnenkomen en geen Japanners konden vertrekken. Eenmaal geopend bloeide de stad en werd zelfs genoemd in Jules Verne’s klassieke roman Around the World in Tighty Days. Tegenwoordig heeft de stad nog steeds de grootste haven van Japan en een grote buitenlandse bevolking, maar is ze meer een buitenwijk geworden van de nabijgelegen superstad Tokio. Vaar naar Yokohama voor een onvergetelijke, meeslepende ervaring.

-Verken de geschiedenis van Japan in Sankeien Garden, waar meer dan een dozijn historische gebouwen staan ​​die ooit door heel Japan verspreid waren, waaronder een villa gebouwd in 1649 en een boerderij uit 1750.

-Kom meer te weten over zijde, het grootste exportproduct van Japan toen het voor het eerst zijn grenzen opende voor handel, in het Silk Museum.

-Zie Mt. Fuji (op een heldere dag) vanaf Marine Tower, waarvan wordt aangenomen dat het de hoogste binnenlandse vuurtoren ter wereld is met een hoogte van meer dan 338 voet.

-Beleef een sensatie in Yokohama Cosmo World, een pretpark met een van de grootste reuzenrad ter wereld.