Australia & New Zealand

Beschouwd als een van de meest kosmopolitische steden op het zuidelijk halfrond, Sydney biedt zo ongeveer alles: van stranden en wijnhuizen tot prachtige bezienswaardigheden en winkels van wereldklasse. Bezoek architecturale wonderen zoals het Sydney Opera House en de Sydney Harbour Bridge, bekijk het leven onder de oppervlakte vanaf de onderwaterpaden van Sydney Aquarium of neem het allemaal van bovenaf mee op een rondleiding door de Sydney Tower.

De naam van de stad weerspiegelt wat u inderdaad in Eden zult aantreffen – een prachtig natuurlijk wonderland. Eden ligt aan de ruige kustlijn van het New South Wales van Australië, te midden van nationale parken, natuurgebieden en uitnodigende stranden. Het wordt beschouwd als een van de beste locaties van Australië voor de oesterteelt, dus neem uw eetlust. Eden en de omliggende landschappen bieden een overvloed aan buitenactiviteiten op het water en over land.

Burnie, een gemeenschap van ambachtslieden aan de noordwestkust van Tasmanië, heeft een lange geschiedenis als een gemeenschap die dingen maakt, met lokaal vervaardigde kazen in Europese stijl, fijne papiersoorten, keramiek en single-malt whisky. Omringd door toegankelijke wildernisgebieden, kun je in Burnie nog steeds een glimp opvangen van kleine pinguïns en het vogelbekdier, een zoogdier met een eendenbekje, in het wild. Het levendige winkelgebied loopt over in het strand, waar u in een café kunt zitten en de wereld een tijdje kunt zien stilvallen.

Maak een rondje langs de belangrijkste plaatsen van de stad met de gratis City Circle Tram en hop on en hop off waar u maar wilt, bv. St. Pauls’ Kathedraal. Melbourne is nog relatief jong.

In 1835 arriveerden de Britten o.l.v. Johan Batman aan de oevers van de Yarra rivier. Er werd land ‘gekocht’ van de Kulin, een Aboriginal stam. De stad dankt zijn naam aan de toenmalige Britse premier, Lord Melbourne. In ruim 20 jaar groeide de stad van een tentenkamp tot een metropool. Gedurende de ‘ Gold Rush’ vanaf 1851 groeide de stad nog harder. De rijkdom die het goud opleverde werd gebruikt voor de bouw van de vele prachtige grootse gebouwen die nog altijd het stadsbeeld van Melbourne bepalen.

De stad is verder het industriële en financiële hoofdstad van Australië. Van 1901 tot 1927 was het de hoofdstad van geheel Australië tot dit werd veranderd in Canberra. Door de immigranten uit Azië, Europa en andere delen van de wereld heeft Melbourne een scala van culturen die de Engels tradities verrijken. Dit zorgt voor een rijke kosmopolitische sfeer in de stad.

Bezienswaardigheden:
-Central Business District
-Federation Square met musea, restaurants en leuke cafeetjes.
-Collins Street
-National Gallery of Victoria
-Ian Potter Center
-Old Melbourne Gaol
-Royal Botanic Gardens/King Domain
-King Domain
-La Trobe Cottage
-Melbourne Aquarium
-St. Kilda
-Rialto Towers
-Queen Victoria Market
-City Circle Tram

Winkelen
In het centrum van Melbourne zijn diverse winkelcentra zoals o.a. Melbourne Central en South Gate. Southbank is een leuke promenade aan de Yarra rivier met mooie uitzichten, maar ook restaurants en veel winkels.

Vervoer
Overal in Melbourne is het lokale vervoer goed geregeld. Genoeg taxi’s op standplaatsen en bij de grote hotels. Vergeet u vooral de gratis Circle Tram niet. Bij o.a. Avis en Hertz kunt u een auto huren, men dient wel 21 jaar of ouder te zijn.

Melbourne Visitor Center
Hier kan men toeristische informatie krijgen en is te vinden op Federation Square. Banken / internet In het centrum zijn diverse banken en vele pinautomaten. Ook bij Southbank. Er zijn vooral in het centrum van Melbourne genoeg mogelijkheden om te internetten. Overal kan men met de gangbare creditcards betalen en geld wisselen.

Milford Sound, of Piopiotahi (zoals het in Maori heet), ligt aan de westkust van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Niemand minder dan Rudyard Kipling noemde dit het achtste wereldwonder, terwijl hij in zijn leven toch veel spectaculaire plekken had gezien. Wanneer u door de lange zeestraat van 15 kilometer (negen mijl) vaart, terwijl steile besneeuwde bergtoppen hoog boven u uit torenen, (de hoogste is 1.517 meter (4.977 voet) hoog), zult u het enthousiasme van Kipling ook zelf beleven.

Deze dramatische kuststad op het Zuidereiland biedt een mix van unieke natuurlijke schoonheid en fascinerende geschiedenis. Zeldzame, gele ogen pinguïns, pelsrobben en de Royal Albatross noemen Dunedin allemaal thuis. Even indrukwekkend is de Victoriaanse en Edwardiaanse architectuur die dateert uit zijn dagen als een goudkoortsstad. Het enige kasteel van Nieuw-Zeeland ligt hoog boven de stad en biedt een prachtig uitzicht vanuit de beroemde tuinen. Koop een lokaal gemaakt souvenir, waarbij kunstnijverheid, kunst, wol en lederwaren populair zijn.

Akaroa heeft een bijzondere Europese flair, die sterk afsteekt tegen de Maori-voorvaderen en Britse koloniale geschiedenis, en is de enige stad in Nieuw-Zeeland die oorspronkelijk werd gesticht door de Fransen en de oudste Europese nederzetting op het Zuidereiland. De eerste Franse kolonisten kwamen hier in 1840 aan, maar ontdekten al snel dat de Britten het land overheersten sinds het Verdrag van Waitangi. Toch bleven de Fransen en lieten er hun sporen achter. De uitgestrekte haven van Akaroa ligt aan het Banks Peninsula, circa 80 kilometer (50 mijl) ten zuiden van Christchurch, in de schaduw van de krater van een uitgedoofde vulkaan. De baaien die het dorp omringen hebben een bijzonder hoge biodiversiteit, waaronder de grootste kolonie pinguïns van Nieuw-Zeelands hoofdeiland. Bovendien is het de enige natuurlijke habitat van de Hector-dolfijn, de kleinste en zeldzaamste van de zoogdieren. De vulkanische geschiedenis van de regio heeft ook gezorgd voor dramatische geologische formaties, herderlijke boerderijen en oogverblindend blauwe wateren. Wanneer u in het pittoreske stadje blijft, kunt u de historische rues bewandelen, de koloniale architectuur bewonderen, van de door de Fransen geïnspireerde en door Kiwi’s gemaakte kazen en wijnen genieten, en u laten doordringen van het prachtige landschap.

Hoewel Wellington kleiner is dan Auckland is het toch de hoofdstad van Nieuw Zeeland. De regering zetelt hier sinds 1865. Lang heeft het er naar uitgezien dat dit de enige activiteit was in deze stad. Sinds het einde van de 20e eeuw heeft Wellington een ‘boost’ gehad en staat nu bekend als hét cultuurcentrum van Nieuw Zeeland.

Tegenwoordig is Wellington een bruisende, culturele en tikje mondaine stad waar u zeker meer dan een dag moet verblijven. De stad ligt aan Port Nicholson, één van de mooiste natuurlijke havens ter wereld. Wellington is de grootste stad in het uiterste zuiden van het Noordereiland en wordt enkel door de Cook Strait van het Zuidereiland gescheiden. De hoofdstad van Nieuw Zeeland ligt dan ook als het ware in het midden van het land. De stad heeft de bijnaam ‘Windy City’, omdat het hier behoorlijk kan waaien.De stad heeft minder dan 400.000 inwoners en dat geeft het een beetje een intiem gevoel en prettige uitstraling.

Bezienswaardigheden:
-Te Papa Tongerewa. U leert in dit museum op speelse wijze over de Maori, de Europese kolonisten, de landbouw en de flora en fauna. Vooral de Maori-zaal met zijn ontmoetingshuis is indrukwekkend, maar ook de kunstvoorwerpen en maskers uit Azië, Australië en Polynesië zijn de moeite waard. U kunt in dit museum ook over een hangbrug door het regenwoud lopen.
-Parlementsgebouwen
-Botanische tuinen

Napier, aan de oostkust, verrees na de zware aardbeving van 1931 als een feniks uit de as. In het herbouwde centrum domineert de Art-Deco-bouwstijl. Voor kermisachtig vertier kunt u terecht op de twee kilometer lange boulevard.

Bezienswaardigheden:
Cape Kidnappers – Hier nestelen duizenden Jan van Genten. Deze zeevogels met een spanwijdte van bijna twee meter duiken sierlijk in de zee om vis te vangen, maar ploffen nogal onbeholpen op het land. U kunt de kolonie bezoeken per terreinwagen, per tractor of wandelend over het strand.

Tauranga is de grootste stad van de Bay of Plenty regio op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Tauranga is één van de snelst groeiende steden van Nieuw-Zeeland. Naar verwachting zal het over een aantal jaar Dunedin inhalen.

De stad ontleent haar toeristische aantrekkingskracht aan de nabijheid van Mount Maunganui en de diverse watersportmogelijkheden. Het centrum grenst aan het water en is uitgebouwd tot een winkel en restaurantgebied.

Auckland, omgeven door rustige gouden stranden, weelderige bossen en indrukwekkende kustpaden, is een paradijs voor natuurliefhebbers. De 48 vulkanische kegels in de omgeving bieden een prachtig panoramisch uitzicht op de stad en de haven. De grootste stad van Nieuw-Zeeland is ook een winkelparadijs dat alles biedt, van topontwerpers tot lokale markten in de open lucht. Leer meer over de inheemse Maori en neem wat inheemse kunstwerken of sieraden mee naar huis.