Asia from Singapore to Bangkok

Singapore de ‘Groene Stad’ van het Verre Oosten met oorspronkelijk regenwoud, Bukit timah Nature Reserve en zijn hoogste heuvel daarin. De stad is schoon en netjes. Singapore is de belangrijkste handelsstad van het Verre Oosten.

SingaporeHet is een bonte mengeling van oosterse charme en westerse zakelijkheid. Singapore is één van de meest vooruitstrevende en schoonste steden in het Verre Oosten, ook wel de ‘Groene Stad’ genoemd. De stad is door middel van een brug met Maleisië verbonden. Singa Pura (Maleis voor Leeuwen Stad) is afgerond 42 km lang en 23 km breed. Het bevolkingsaantal is sinds de jaren 60 verdubbeld naar ca 3 miljoen inwoners. De bevolkingsdichtheid is dus groot. Ca. 80% van de bevolking is Chinees, de rest Maleis en Indiaas. Met landwinning schept de overheid nieuwe woon- en industriegebieden.

Bezienswaardigheden:
-Little India
-Chinatown
-Merlion Park
-Botanische tuin
-Standbeeld van Raffles
-Singapore zoo
-Padang

Op minder dan een uur rijden van de haven is het bruisende Kuala Lumpur, de moderne hoofdstad van Maleisië. Het rees op uit het verbiedende oerwoudterrein en werd een van de meest fascinerende architecturale landschappen op aarde. Een mix van inheemse Maleisische, Chinese imperiale en Europese invloeden heeft een stad gecreëerd die zo adembenemend mooi is als cultuur. Met zijn vele restaurants, een vruchtbare kunstgemeenschap en veel nachtleven heeft Kuala Lumpur een reputatie opgebouwd als een onmisbare wereldbestemming.

Penang ook wel Pearl of the Orient genoemd. Ervaar dit wanneer u door de Botanische tuin loopt met schitterende planten en vogels. Of kiest u voor de vlindertuin? Het schiereiland Penang heeft een oppervlakte van 285 km² en ca. een half miljoen inwoners. Het ligt voor de westkust van Maleisië. Dankzij de prachtige stranden is Penang één van de populairste toeristische bestemmingen van Maleisië.

De hoofdstad Georgetown heeft tal van bezienswaardigheden. Het is een unieke mix van Maleise, Chinese, Indiase en Britse culturen. Overal vindt u er nog sporen uit het Britse koloniale verleden. Georgetown is een compacte stad, en de meeste plaatsen kunt u gemakkelijk per voet of trishaw bereiken.

De stad wordt omringd door grote koloniale gebouwen waarin Engelsen of rijke Chinezen hun onderkomen hadden. Zoals overal elders zijn deze gebouwen tegenwoordig imposante kantoren van grote bedrijven of overheidsinstanties geworden. Vanuit niets in 1786 groeide Georgetown uit tot een stad van meer dan een miljoen inwoners. Daarmee is het de tweede stad van Maleisië geworden na Kuala Lumpur.

Bezienswaardigheden
-Wat Chayamangkalaram
-De Kek Lok Si Tempel
-Fort Cornwallis
-Khoo Kongsi Clan huis
-Penang Museum & art gallery
-Kapitan Keling moskee
-Kuan Yin Teng tempel
-Snaketempel / Chor Soo Kong
-Batu Ferringhi (foreigner rock)
-Vlindertuin
-Forest Recreation Park
-Penang Hill

Winkelen
Lebuh Campbell en Penang Road zijn de voornaamste winkelstraten. Het Komtar Complex is een groot winkelcentrum. De ‘Garage’ is één van de nieuwste bazaars van Penang. Het Art Deco gebouw huisvest zo’n 40 winkeltjes waar voornamelijk lokaal handwerk en andere souvenirs worden verkocht.

Waarschuwing
Sommige trishaw-rijders kunnen u verschillende soorten drugs aanbieden, maar verkopen alleen heroïne. Dit is een groot probleem in Georgetown. Pas op: er staat de doodstraf op bij het in bezit hebben van 15g.

Ligplaats schip
Het cruiseschip gaat voor anker en tenderbootjes brengen u naar de kade. Taxi’s staan klaar op de pier en tevens trishaws. Denkt u eraan dat u over de prijs onderhandeld!

Phuket of de “Parel van het Zuiden” is vooral beroemd om de prachtige zandstranden. Aan de kust is de toeristenindustrie dan ook geconcentreerd. Maar het eiland is groot genoeg voor andere activiteiten dan zon, zee, strand, disco’s en ander westers vertier. Phuket is een van de belangrijkste toeristenattracties. Dat geldt zeker na de tsunami (vloedgolf), die Phuket trof op 26 december 2004. Al in de 19de eeuw was Phuket een belangrijke handelspost. De handelshuizen in koloniale stijl met Chinese en Portugese invloeden getuigen daar nog van. Het levendige Phuket-town is zonder meer een bezoekje waard.

Stranden en natuur:
Dit eiland heeft veel fraais te bieden: prachtig natuurschoon, kokosnoot- en rubberplantages, uitgebreide watersportmogelijkheden en pittoreske dorpjes.
De meeste toeristen komen voor de stranden. Wat dat betreft is Phuket een duurdere bestemming dan de meeste andere Thaise eilanden. Er zijn talloze resorts in het hogere marktsegment. Dat komt vooral doordat Phuket ook onder Aziaten populair is. Die laten graag zien dat ze zich een luxe vakantie kunnen veroorloven. Naast luieren op het strand kun je snorkelen, duiken en genieten van de overvloed aan zeevruchten. Het binnenland van Phuket is zeer gevarieerd: uitgestrekte plantages, steile rotsen en zelfs een stukje maagdelijk regenwoud in het nationale park Khao Phra Taew.

Bezienswaardigheden en excursiemogelijkheden:

-Wat Chalong tempel
-Wat Phra Thong
-Khao Phra Kaeo Wildlife Park
-Phang Nga
-Ko Phi Phi
-Phuket Marine Biology Center

Sporten:
Duiken Een ideale duikplek zijn de koraalriffen bij Phuket en de Phi Phi-eilanden. Behalve eigenaardige koralen kunnen duikers er ook witneushaaien, pijlstaartroggen en moeralen observeren. De huurprijs voor een uitrusting kost ca. 500 baht.
Golf Phuket Golf & Country Club, tussen Phuket en Patong Beach. 18 holes golfbaan. (ca 250-350 baht)

Ligplaats schip:
Het schip zal voor anker gaan en tenderbootjes zullen u naar de kade brengen. De stad ligt op een afstand van ca. 10 km vanaf de pier. Er zijn taxi’s (tuk-tuks) aanwezig en tevens gaat er een shuttlebus van de kade naar de stad.

Set sail with Norwegian Sun on a once-in-a-lifetime experience in Southeast Asia. In Phuket, you can visit historic Buddhist temples, recline on some of Thailand’s most popular beaches or dive into a vibrant underwater world on a snorkelling tour. At the Samui Elephant Sanctuary, located on the island of Ko Samui, you can learn about these incredible animals and have the opportunity to see them up close. From Laem Chabang, journey to Bangkok to tour the Grand Palace and Temple of the Emerald Buddha.

Set sail with Norwegian Sun on a once-in-a-lifetime experience in Southeast Asia. In Phuket, you can visit historic Buddhist temples, recline on some of Thailand’s most popular beaches or dive into a vibrant underwater world on a snorkelling tour. At the Samui Elephant Sanctuary, located on the island of Ko Samui, you can learn about these incredible animals and have the opportunity to see them up close. From Laem Chabang, journey to Bangkok to tour the Grand Palace and Temple of the Emerald Buddha.

Het voormalige Saigon, heel indrukwekkend, waar u meerdere bezichtigingen kunt maken of de sfeer kunt proeven op de Centrale markt ‘Ben Thanh’.

Bezienswaardigheden:
-Presidentieel Paleis (Hoi truong Thong Nhat)
-Museum van de Oorlogsmisdaden tegen Vietnam (Vo Van Tan 28)
-Notre Dame Kathedraal (Na tho Duc Ba) -Dong Khoi
-Centrale markt ‘Ben Thanh Markt’
-Cholon – Chinatown Een voorstad van Saigon

Het water van de Zuid-Chinese Zee is hier turkoois en de stranden zijn wit. Bezienswaardigheden als de Long Son Pagoda of de Cham torens. Nha Trang is nog een rustige kuststad aan de monding van de rivier Song Cai en is nog, gelukkig, niet toe aan het ongebreidelde toerisme.

Hier verrees al een nederzetting in de 3e eeuw en maakte al deel uit van het Rijk der Cham Men kan er heerlijk verse vis en schaaldieren eten (in het centrum) en de bekende drakenvrucht of ‘thanh long’ eten en smaakt een beetje naar de kiwi.

Uiteraard heeft Nha Trang een aantal tempels en gebouwen die bezichtigd kunnen worden, maar Nha Trang is vooral ideaal voor strandliefhebbers (als het niet regent). Het strand is kilometers lang, er staan palmbomen en overal zijn restaurantjes waar je een ruime keuze hebt aan vis en schaaldieren. Leuk is dat langs het strand een kilometers lang pad loopt. Overal kan je tours boeken voor boottochten langs tropische eilandjes en snorkeltochten.

Bezienswaardigheden:
-Bao Dai
-Oceanografisch Instituut
-Ngoc Tien-Le Than Phung
-Hoa Hung-Bij Hotel My Hoa
-Kaap Hon Chong

Set sail with Norwegian Sun on a once-in-a-lifetime experience in Southeast Asia. In Phuket, you can visit historic Buddhist temples, recline on some of Thailand’s most popular beaches or dive into a vibrant underwater world on a snorkelling tour. At the Samui Elephant Sanctuary, located on the island of Ko Samui, you can learn about these incredible animals and have the opportunity to see them up close. From Laem Chabang, journey to Bangkok to tour the Grand Palace and Temple of the Emerald Buddha.

Voel je als een Thaise koningin terwijl je op een olifant rijdt en zie hoe deze slimme dieren hun werkvaardigheden tonen. Ko Samui is een idyllisch, bebost eiland met ongerepte zandstranden, maar trekt het binnenland in en ziet majestueuze watervallen of een plantage waar apen kokosnoten oogsten. Terug in de stad, winkel voor Thaise zijde, elegante resortkleding en handwerk. Verlaat het eiland niet zonder de pittige lokale gerechten te proeven, die je smaakpapillen aangenaam zullen schokken.

Bezichtig deze miljoenenstad door middel van bijvoorbeeld een tocht over de rivier met de Chao Phraya-express. Deze heeft vele halteplaatsen voor u. Sinds 1872 is het de hoofdstad van Thailand. De stad ligt aan de monding van de Chao Phraya-rivier aan de bocht van Bangkok.

Het is moeilijk voor te stellen dat deze stad in de tweede helft van de 18de eeuw nog een slaperig, door Chinezen bewoond vissersdorpje was met een Franse handelspost: Bangkok (ban= dorp; kok= wilde olijfboom). Na in 1782 definitief de Burmanen te hebben verdreven, stichtte generaal Chakri, die later tot koning Rama I werd gekroond, een nieuwe hoofdstad.